非球面是一種強大的工具，它將多個透鏡的光學校正組合成一個元件(圖1)，并以球面光學無法達到的方式影響性能。例如，球面可以校正傳統(tǒng)鏡頭固有的球差。在過去，非球面透鏡是極難制造的。制造和測試技術的進步大大降低了這種困難，但制造仍然是一個挑戰(zhàn)。雖然現(xiàn)在制造球體比以往任何時候都容易，但仍有一些非常昂貴的設計陷阱需要避免。

圖1所示 (a)帶有球面透鏡的雙透鏡系統(tǒng)與帶有單非球面透鏡的等效系統(tǒng)(b)非球面透鏡通過會聚到衍射極限聚焦點來優(yōu)化性能

第一個陷阱：光線追蹤代碼可以生成難以制造和/或測試的形狀。第二：光學元件的成本和交付周期在很大程度上取決于制造和測試技術。幸運的是，光學設計師可以通過了解透鏡制造過程并在設計優(yōu)化過程中應用一些簡單的約束來避免這些陷阱。

在過去的幾十年里，非球面光學的制造有了顯著的增長。許多制造和測試的新選擇現(xiàn)在是可行的，甚至是司空見慣的。在使用非球面優(yōu)化設計時，熟悉制造選項至關重要，以便在實現(xiàn)性能目標的同時適當?shù)丶s束設計，使其成為最可制造的。

非球面透鏡是如何制造的

以下是非球面制造與傳統(tǒng)球面制造的不同之處：在傳統(tǒng)球面制造中，表面由單一曲率半徑定義。可以使用大型工具將這種曲率研磨并拋光到表面上，這些工具可以一次加工表面的整個孔徑。拋光工具將具有與成品表面相反的曲率，并且通過用拋光介質(zhì)（如漿料）圍繞曲率中心振蕩，工具將使表面平滑到所需的形狀。

非球面不是由單個曲率半徑定義的，因此單個大型工具在表面上振蕩時將無法匹配所需的表面（圖2）。因此，使用較小的子孔徑，改變沿曲面不同點的曲率半徑。不同的制造技術以不同的方式處理這些子孔徑，每種方法都有其優(yōu)缺點。

圖2:局部曲率半徑在非球面上的不同點處變化，而透鏡中心的局部曲率半徑被定義為頂點半徑

計算機數(shù)控（CNC）磨削和拋光過程使用光學元件上接觸面積較小的工具，在精確的機械控制下引導它們的位置和振蕩點。研磨通常是用環(huán)形工具完成的——傾斜的旋轉(zhuǎn)環(huán)，只在很小的區(qū)域接觸光學表面。拋光通常使用一個小而柔順的拋光墊進行，該拋光墊符合研磨階段產(chǎn)生的形狀。

磁流變精加工（MRF）是一種特殊的拋光工藝，與CNC研磨和拋光結合使用，以對表面提供更多的控制。在MRF中，使用一條流體帶來拋光表面。色帶會隨著磁場的變化而改變粘度，因此可以在拋光零件時精確調(diào)整去除率，即使在零件旋轉(zhuǎn)過程中也可以進行校正，以校正其上的任何非旋轉(zhuǎn)對稱誤差。該過程使用一個輪子在任何給定時間使色帶的一小部分穿過表面，從而可以校正小面積。

金剛石車削是一種類似的小型刀具選擇，它使用單點刀具來制造表面。該工具非常小，可以按照最終表面規(guī)格的表面粗糙度去除材料；因此，它不需要單獨的拋光步驟。所有這些技術都是減法制造方法，其中材料被去除以形成最終表面。另外，成型可以用來制作表面而不去除材料。

減材制造方法可以實現(xiàn)一些規(guī)模經(jīng)濟，但這些方法的效率最終受到過程中每個步驟所需時間的限制。玻璃非球面模壓成形工藝顯著降低了每件產(chǎn)品的加工時間和成本。初始成本很高，因為模具很昂貴，所以在小批量生產(chǎn)中很少是經(jīng)濟的；然而，在中到大批量生產(chǎn)中，單件成本的降低速度超過了初始投資。

光學元件成型的兩種主要方法是精密玻璃模壓成型和塑料注塑成型。在精密模壓玻璃非球面成型中，玻璃被加熱到軟化點，并在兩個模具之間用力壓縮。在塑料注射成型中，液態(tài)塑料被壓入模具并冷卻成固體。

設計特點

每種制造方法都有其獨特的優(yōu)勢和局限性。如果設計針對一種制造方法的優(yōu)勢進行了優(yōu)化（并避免了該方法的局限性），那么使用另一種方法制造該設計可能會很困難。因此，在最終優(yōu)化之前，確定設計的最佳制造方法非常重要。

材料選擇

CNC和MRF與光學玻璃和晶體材料配合良好;然而，它們并不在塑料上工作。金剛石車削適用于晶體、塑料和許多金屬。金剛石車削與用于紅外光學的材料一起工作得非常好，紅外光學對金剛石車削中固有的通常較高的表面粗糙度也不太敏感。

精密玻璃成型僅限于轉(zhuǎn)變溫度<600°C且熱膨脹系數(shù)足夠低的玻璃，導致玻璃的選擇非常有限。在過去的十年里，這種選擇急劇增加，但仍然只占所有可用光學鏡片的一小部分。成型過程在短時間內(nèi)將玻璃從軟化溫度降至室溫，使玻璃退火并降低其折射率。這種下降意味著成品光學元件的索引與玻璃的目錄規(guī)格不同。在設計精密玻璃成型時，用戶需要在他們的模型中考慮這個較低的指標。

顧名思義，塑料注射成型僅限于塑料，選擇很少。

曲率半徑

不像球面透鏡，非球面透鏡沒有單一的曲率半徑。局部曲率半徑從零件的中心到邊緣變化。這就導致了局部曲率半徑可能在表面的不同點上從凸變?yōu)榘?。發(fā)生這種情況的點稱為拐點，它可能導致工具和測量出現(xiàn)問題。在Zemax軟件中，曲面曲率截面圖可以用來檢查曲面上的局部曲率半徑。檢查曲線圖可以發(fā)現(xiàn)曲線圖與零曲率相交的拐點，這可以幫助預測凹半徑過小的模具問題。

CNC磨削和拋光以及MRF拋光中的有限刀具尺寸限制了可以制造的凹曲率半徑。具體限制因工具而異，但對于大多數(shù)機器來說，通常在10到20毫米之間。拐點不一定是問題，但它們可能會產(chǎn)生機器無法處理的局部曲率。此外，MRF要求在任何精加工步驟之前進行詳細的表面計量。理想的計量方法是拼接干涉法，它不能測量具有拐點的表面。金剛石車削刀具要小得多，大多數(shù)刀具的最小凹半徑通常在毫米量級。

精密玻璃模壓成型和塑料注塑成型在局部半徑和表面幾何形狀方面限制較少。兩者甚至都可以允許安裝功能和其他復雜的形狀；然而，尖角會縮短刀具壽命，并在這些過渡附近引入表面誤差。

外部尺寸

非球面元件的整體形狀——其直徑、邊緣厚度和整個零件的相對厚度——將以不同的制造方法以不同的方式影響其可制造性。

小型工具拋光零件的邊緣厚度很重要，不僅是為了避免邊緣碎裂的強度，也是為了在標稱邊緣之外提供足夠的材料，以便將零件拋光到更大的直徑而不會耗盡材料。對于CNC研磨拋光，以及MRF拋光，需要將零件拋光到更大的直徑。這說明了刀具尺寸，因此拋光工具在拋光過程中不會從表面懸垂(這種懸垂會導致表面形狀錯誤)。

通常，在拋光過程中，零件需要比所需的凈孔徑大約5mm。如果邊緣厚度不允許零件那么大，則需要昂貴而耗時的工具來避免表面形狀誤差。較大的直徑隨后在拋光后的定心步驟中減小到最終直徑。金剛石車削不需要超大尺寸的零件，因為刀具尺寸要小得多。

彈簧系數(shù)——元件直徑與其最厚點的比率——也是拋光的一個限制因素。該比率越大，零件從拋光夾具中取出時彎曲的程度就越大。CNC拋光比MRF更受此影響。對于CNC拋光，如果需要緊湊的表面形狀，彈簧系數(shù)小于8是理想的，但如果可以接受較寬松的表面形狀的話，這個比率可以上升到20。

成型過程也限制了元件的最大厚度，因為模具型腔尺寸的限制，這可能因制造商而異。此外，在精密玻璃成型中，厚度影響加熱和冷卻時間，也將推動零件的價格。

零件的最大和最小厚度之比也是成型的限制因素。精密玻璃成型和注塑成型都需要3或更小的比率。材料中的應力、冷卻速率和收縮率等因素導致需要控制整個元件的厚度偏差。

直徑很小是拋光和金剛石車削的限制，至少在尺寸超過150毫米之前，制造商的選擇可能會受到限制。然而，成型的限制要嚴格得多，精密玻璃成型和塑料注塑成型的最大部件直徑都限制在30毫米左右。

安裝設計

塑料注射成型和金剛石車削都允許在元件安裝特征的設計中具有很大的靈活性。精密玻璃成型具有一定的靈活性，但仍然限制了尖角的鋒利程度和厚度的劇烈變化。CNC磨削和拋光以及MRF僅限于在拋光或精加工步驟后去除材料所能完成的工作——一個例子是將平面環(huán)磨削到凹面的邊緣。

表面精度

每種制造方法在實現(xiàn)設計表面形狀的精度方面都是有限的。CNC拋光和精密玻璃成型實現(xiàn)了非常相似的表面精度。金剛石車削也類似，但這種方法有更多的高頻誤差或表面粗糙度。MRF具有優(yōu)異的表面精度，但可能存在中等空間頻率誤差。在這些方法中，塑料注射成型的表面精度最低。

設計考慮因素

對每種非球面制造方法的快速回顧清楚地表明，沒有一種技術可以滿足所有可能的需求。與制造商伙伴合作，光學設計人員可以選擇符合其主要要求的方法，然后評估設計以進行微小的更改，從而大大提高零件的可制造性。通過這種方式，設計人員可以調(diào)整他們的材料選擇-例如一般表面輪廓和安裝設計-以適應滿足零件直徑和厚度規(guī)格所需的制造方法。然而，這僅僅是個開始。詳細的設計規(guī)格可以調(diào)整，以減輕制造和計量，從而優(yōu)化可制造性。